卖糖水的也来卖电脑了
1983年,面对IBM咄咄逼人的攻势,苹果公司的市场分额迅速缩水,乔布斯认为公司缺乏一个真正有实力的深谙管理和营销的领导者。他力排众议,相中了时任百事公司CEO且根本不懂计算机的斯高利,乔布斯对斯高利说的一句话,改变了后者的命运,“你想一辈子卖糖水,还是想改变世界?”(Do you want to sell sugar water for the rest of your life, or do you want to change the world?) 早年,斯高利在布朗大学主修建筑设计,又从沃顿商学院获得了MBA学位,1967年加入百事,从罐装车间实习开始,凭借工作业绩,30岁就担任了营销副总裁,38岁出任百事CEO。是年44岁的斯高利,已经是美国家喻户晓的营销大师,因为他成功发起入户品尝、市场调查和广告战,已经击败了竞争对手可口可乐,赢得了美国软饮料市场的最大分额。也许斯高利正处在胜利者的孤独中,这位商业奇才被乔布斯的话打动了,毅然放弃了比苹果大得多的百事公司的职位,加入到更有挑战的个人计算机行业中。
斯高利是执掌苹果公司的第一位科班出身的管理专家,苹果公司由此进入了扩张规模的10年,年销售收入由1983年的10亿美元提高到1993年的80亿美元,但是,我们要清楚,这10年恰恰是整个个人计算机市场巨量成长的10年,由于产品研发和市场定位的问题(斯高利意识到了,可是无法推行,详见“苹果文化”一节的具体分析),苹果正在逐步失去市场分额,市场分额由20%变成8%。
乔布斯的三宗罪
斯高利发现这个公司的问题恰恰就集中在乔布斯身上。乔布斯年轻有为,没有失败过。在公司里唯我独尊。一个依靠技术发家的公司若想在美国这个竞争激烈的市场实现长期的成功,必须遵循企业的成长规则。由于乔布斯热衷于技术、不懂管理(马库拉的15天速成管理课毕竟有限),再加上叛逆性格,他常常会做出一些违背商业规律的决策,并利用其神化了的地位大力推行,导致一次次市场的失利。事后看来,乔布斯至少在决策上犯了“三宗罪”。
一宗罪:拒绝其他公司仿造苹果电脑 这实际上阻碍了苹果把其领先的技术标准转化为行业标准。如果苹果能够适时开放标准,IBM等跟进者就只能制造与苹果兼容的电脑,那样的话,在市场竞争中,苹果恰恰可以发挥其技术领先的优势。苹果的自我封闭,给蓝色巨人良机,1982年IBM顺应美国政府对其提出的反垄断指控,一举开放了IBM-PC标准,这个标准日后变成行业标准,一大批公司,例如惠普、康柏、甚至后来的戴尔,都在这个标准下超过了苹果。在操作系统领域,尽管我们知道苹果的Mac OS比微软的Windows操作系统优越很多,但是它的优越除了给微软升级Windows一次次做免费教材之外,只能孤芳自赏。标准旁落前提下的技术领先没有换来苹果市场的成功。虽然这是25年前的往事,但是电脑行业格局就是从那时候开始定型,并影响至今。
二宗罪:产品研发缺乏内在关联 针对第一宗罪,有人说,苹果那时候不是不想开放标准,而是没有标准可言。的确如此。苹果在追求技术领先的行动中,由于不顾及市场的需求,在成功的单一产品苹果II之后,几乎同时开发了苹果III、Lisa、Mac三种技术复杂、彼此不兼容不关联的产品,并相继投入市场。给自己的市场造成混乱。遇到挫折之后,才由Mac复归一统,但为时已晚。如果苹果当时的技术研发能够遵循市场规律,及早定型在哪怕上述三种中随便一种,并确立自己的标准,今天也不会这样尴尬了。我们反观微软,它的产品定位非常明确,只有一种操作系统,先是指令代码时代的MS-DOS,然后是图形界面的Windows,还有并行架构在Windows基础上的Office,就连为了打垮Netscape的IE也会注意捆绑在Windows中混同为文件管理器使用。 三宗罪:脱离市场的定价机制 当苹果已经看到竞争对手纷纷站起来的时候,即便不开放标准,如果利用其成本优势,压低价格,在市场还不知道什么是标准的时候,用巨大市场分额,同样可以击败对手。形成自然垄断,然后由联邦法院出面解除垄断,自然也就得分享其标准。可是,苹果完全从技术研发的角度确定价格,高昂的价格使一般家庭和公司只能转而投向以IBM为首的另外一个电脑阵营。本来应该由苹果这个个人电脑老大哥做的事,以后通通交给IBM了。
有此三宗罪,苹果安能不败?可是乔布斯那时候哪里意识的到呢?他作为苹果的创始人,技术团队的皇帝,只知道迁怒于营销部门的无能。甚至对于他自己请来的CEO也不信任了。
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